Американската вселенска агенција НАСА посочи дека би можела да ѝ го продолжи животниот век на Меѓународната вселенска станица (ИСС) по 2030 година доколку нема остварливи алтернативи во форма на комерцијални вселенски станици.
Администраторот на НАСА за вселенски операции, Кен Боверсокс, рече дека агенцијата е флексибилна во однос на иднината на ИСС и ќе ја повлече само кога ќе има нови платформи за нејзина замена.
– Не треба да престанеме да летаме до ИСС во 2030 година, тоа не е задолжително. Но сакаме да преминеме на нови платформи кога тие ќе станат достапни – рече Боверсокс.
Меѓународната вселенска станица орбитира околу Земјата од 1998 година и е заеднички проект на НАСА и нејзините западни партнери, Канада, Европа и Јапонија. Сите тие се согласија да работат на станицата до 2030 година, додека Русија се обврза на тоа до 2028 година.
НАСА го поддржува развојот на комерцијални вселенски станици, така што една или повеќе од нив ќе бидат подготвени и сертифицирани за астронаутите на агенцијата до крајот на 2020-тите години. Ова ќе овозможи непречена транзиција од ИСС кон комерцијални инсталации до 2030 година и деорбитирање на Меѓународната вселенска станица.
Меѓутоа, Боверсокс призна дека рокот зависи од подготвеноста на комерцијалните станици и зрелоста на пазарот. Тој рече дека НАСА не очекува да биде единствениот клиент на комерцијалните станици бидејќи тие ќе привлечат и други корисници.
Сегашните барања на НАСА за комерцијални станици вклучуваат двајца астронаути на бродот истовремено, што е помалку од ИСС. Боверсокс рече дека ова барање се заснова на разумниот и економски план на агенцијата. Тој изрази загриженост дека процесот на транзиција е пребрз или премногу бавен. Тој додаде дека ако НАСА мора да ги сноси сите трошоци за комерцијалните станици премногу бавно или пребрзо да ги пренесе своите ресурси од ИСС, може да ги компромитира нејзините способности и цели.
Неговите коментари доаѓаат во време на загриженост во индустријата за буџетот на НАСА и расположливите средства за поддршка на комерцијалните станици. Некои се загрижени дека притисокот врз буџетот на агенцијата може да го намали финансирањето на комерцијалните станици и да ја продолжи употребата на Меѓународната вселенска станица по 2030 година.
