ИСТРАЖУВАЊЕ
Користејќи статистички методи позајмени од други области, тим ентомолози проценуваат дека на нашата планета може да има дури 20 милиони видови инсекти – повеќе од трипати од претходната процена. Од молци долги половина метар до самовилски оси помали од зрно песок, инсектите доаѓаат во неверојатна разновидност на облици и големини и ја сочинуваат најразновидната група животни на Земјата. Но видовите инсекти што се откриени досега може да претставуваат само дел од вкупниот број на видови што ползат и летаат на планетата, според нова студија.
Научниците долго време дебатираа за тоа колку точно видови инсекти постојат. Претходниот консензус беше околу шест милиони. Во текот на изминатите три века, ентомолозите опишале околу милион видови инсекти.
Пронаоѓањето и опишувањето на сите нив би било застрашувачка – ако не и невозможна – задача. За да добијат подобра процена на разновидноста на инсектите, истражувачите користеле долгорочни податоци од истражувања инсекти во националниот парк Гуанакасте во Костарика и примениле статистички методи позајмени од епидемиологијата. Тие се зафатиле подетално да проучат потсемејство на паразитоидни оси познати како микрогастрини (Microgastrinae), кои ги положуваат своите јајца во живи гасеници. Овие оси се исклучително добро проучени: научниците опишале околу 3.000 вида микрогастрини, од кои многу се наоѓаат во Костарика. Затоа тимот одлучил да тестира колку добро истражувањата на инсекти во паркот ја доловуваат разновидноста на осите што живеат таму.
Во текот на изминатите неколку години научниците што спроведуваат истражувања на летачки инсекти во паркот идентификувале 388 вида микрогастрини во рамките на основниот сет на стапици и 578 во рамките на дополнителниот сет. Сепак, кога научниците ги набљудувале гасениците што биле паразитирани во паркот, тие идентификувале 889 вида оси. Кога ги испитале овие збирки на податоци, биле изненадени кога откриле мало преклопување кај видовите фатени со стапици и гасеници за истражување. Ова несовпаѓање покажало дека двата метода бројат само дел од вкупниот број на видови микрогастрини во паркот. За да го проценат вкупниот број, истражувачите користеле статистички метод развиен од епидемиолози за да ја проценат големината на популацијата погодена од болеста врз основа на нецелосни податоци за пациентите.
