Астрономите изненадени
Најновото откритие на ледено тело со дијаметар од 500 километри ги оспорува претходните претпоставки за атмосферата околу астероидот. Астрономите открија нов леден објект зад Нептун, кој, и покрај својата големина, има атмосфера, а откритието би можело да го промени нашето сегашно разбирање за малите ледени тела во надворешните делови на нашиот систем.
Објектот со официјално име (612533) 2002 XV93 веќе е наречен „мини Плутон“ од страна на истражувачите бидејќи дели некои карактеристики со него, иако е многу пати помал. Новиот објект има дијаметар од околу 500 километри, а Плутон е широк приближно 2.370 километри. И покрај ова, научниците успеаја да го потврдат постоењето на атмосфера врзана со гравитација. Досега, Плутон беше единственото познато тело зад Нептун за кое е потврдено дека поседува таква атмосфера.
Според студијата, атмосферата околу 2002 XV93 е помеѓу пет и десет милиони пати потенка од онаа на Земјата. Истражувачите веруваат дека оваа атмосфера може да биде составена од метан, азот или јаглерод моноксид, но нејзиното потекло сè уште не е целосно јасно.
Ко Аримацу од Националната астрономска опсерваторија на Јапонија изјави дека откритието сугерира дека малите ледени тела во надворешниот Сончев Систем можеби не се толку „мртви“ и непроменливи како што се сметаше претходно.
– Општо земено, се сметаше дека толку мал објект не може да задржи атмосфера – додаде Јуничи Ватанабе, еден од авторите на студијата.
Научниците моментално разгледуваат две главни можности за формирање на атмосферата. Првата е дека станува збор за трајна атмосфера одржувана од криовулканизам – форма на „ладен вулканизам“ карактеристична за ледените светови, каде што гасовите и мразот излегуваат од внатрешноста наместо лава. Друга теорија сугерира дека е привремена и формирана по судир со помал објект, при што ослободените гасови остануваат заробени околу телото. Ако атмосферата ослабела со текот на времето, ова би ја поткрепило теоријата за неодамнешен судир. Ако остане стабилна или покажува сезонски промени, тоа би можело да укажува на активни процеси во објектот.
Откритието го проширува знаењето за далечните ледени светови зад Нептун и сугерира дека слични објекти би можеле да бидат многу поактивни отколку што се сметаше претходно.
