Германија откри едно од најголемите светски наоѓалишта на вредниот метал
Откритието доаѓа во време на зголемен притисок врз Европа да обезбеди пристап до стратешки суровини. Побарувачката за литиум продолжува нагло да расте, поттикната од производството на електрични возила, складирањето енергија на мрежно ниво и преносната електроника. Преголемата зависност на континентот од увоз од неколку странски доставувачи веќе е означена како стратешка ранливост
Закопан ресурс во северна Германија ги вчудовиде научниците и лидерите во индустријата, кои сметаат оти неговиот обем би можел да претставува пресвртница во глобалните синџири за снабдување со батерии и да ја промени енергетската иднина на Европа. Под полињата на северна Германија лежи закопан новопотврден ресурс, кој може да стане централен столб на енергетската автономија на Европа. Во регион попознат по децениската гасна инфраструктура, истражувачите идентификуваа огромна подземна формација на саламура што содржи невообичаено високи концентрации на литиум – елемент што е сè поважен за глобалните синџири за снабдување со батерии.
Откритието доаѓа во време на зголемен притисок врз Европа да обезбеди пристап до стратешки суровини. Побарувачката за литиум продолжува нагло да расте, поттикната од производството на електрични возила, складирањето енергија на мрежно ниво и преносната електроника. Преголемата зависност на континентот од увоз од неколку странски доставувачи веќе е означена како стратешка ранливост.
Сега, локацијата во Саксонија-Анхалт се чини дека ѝ нуди на Европа домашно упориште на пазарот на кој долго време доминираат јужноамериканските солници и кинеските рафинерии. Потврдата за обемот и составот на овој ресурс веднаш предизвика внимание кај креаторите на политики, индустриските набљудувачи и глобалните конкуренти.
Длабоки резерви ја ставаат Германија на мапата на литиумот
Кон крајот на 2025 година „Нептун енерџи“ објави дека нивниот проект за литиум „Алтмарк“ бил независно оценет од страна на евалуаторот на ресурсите „Спроул ЕРЦЕ“ според стандардите ЦИМ/НИ 43-101. Се проценува дека локацијата, која се наоѓа во регионот Алтмарк во источна Германија, содржи 43 милиони метрички тони еквивалент на литиум карбонат (ЛЦЕ) – што го става меѓу најголемите познати ресурси на литиум на едно место во светот.
„Нептун“ моментално поседува една лиценца за производство и три лиценци за истражување во областа. Локацијата претходно служеше како големо поле на природен гас повеќе од пет децении. Обемни геолошки и оперативни податоци од тој период сега се користат за поддршка на транзицијата на литиум.
Во средиштето на наоѓалиштето на ресурсот се наоѓа длабок водоносен слој, сместен помеѓу 3.200 и 4.000 метри под површината, кој содржи геотермални саламури збогатени со литиум. Просечната концентрација на литиум е приближно 375 милиграми на литар, врз основа на геохемиски истражувања презентирани на годишната конференција на ЕАГЕ во 2025 година.
Ова збогатување првенствено се припишува на распаѓањето на минералите од мика што содржат литиум, вградени во вулкански кластови во формацијата на песочник Ротлигенд. Овие минерали го испуштале литиумот во околните подземни води во текот на милиони години, под температури над 120 Целзиусови степени.
Само мал дел од литиумот се чини дека потекнува од античко испарување на морската вода. Геолошкиот профил на локацијата, обележан со конзистентни модели на збогатување и секундарна порозност од растворање минерали, ја поддржува изводливоста на долгорочното производство.
Тестирање нова екстракција на литиум
„Нептун“ заврши два пилот-проекта за екстракција користејќи директна екстракција на литиум (ДЛЕ), технологија со затворен циклус што го изолира литиумот од саламура и ја реинјектира обработената течност под земја. Најновиот пилот-проект, спроведен со американскиот партнер „Лилак солушнс“, успешно произведе литиум карбонат за батерии со користење метод на јонска размена. Третиот пилот-проект, започнат во септември 2025 година, сега тестира пристап базиран на атсорпција.
За разлика од конвенционалните базени за површинско испарување во Јужна Америка или рударството на тврди карпи во Австралија, системите ДЛЕ користат помалку вода, зафаќаат помалку земјиште и имаат намален еколошки отпечаток. Технологијата сè уште се развива на индустриско ниво, но првичните резултати од Алтмарк покажуваат ветување за скалабилност во средина со висока температура и висок притисок.
Интеграцијата на ДЛЕ со наследената гасна инфраструктура во Алтмарк, исто така, би можела да ги намали капиталните трошоци и влијанието врз животната средина. Се разгледува копродукција на геотермална енергија, што би додало секундарна енергетска излезна моќ од истиот процес на екстракција.
Стратегијата на Европа за литиум се префрла од теорија на територија
Потврдата од Алтмарк доаѓа во поширокиот контекст на Европскиот закон за критични суровини, усвоен во март 2023 година. Оваа регулаторна рамка има цел да ги намали стратешките зависности со тоа што бара до 2030 година најмалку:
– 10 отсто од критичните суровини да бидат екстрахирани домашно во рамките на ЕУ;
– 40 отсто да бидат преработени во рамките на ЕУ;
– 15 отсто да бидат набавени преку рециклирање;
– не повеќе од 65 отсто од која било стратешка суровина да доаѓа од една трета земја во која било фаза од преработката.
Овие цели ја одразуваат долгорочната цел на ЕУ за обезбедување пристап до клучни материјали потребни за производство на батерии, системи за обновлива енергија и одбранбени технологии. Литиумот е посебно назначен за стратешка суровина, а проектите како „Алтмарк“ сега се сметаат за неопходни за постигнување на овие стандарди.
За да се забрза развојот, стратешките проекти во рамките на ЕУ се подобни за забрзано издавање дозволи, вклучувајќи временски рокови од 24 месеци за дозволи за екстракција и 12 месеци за капацитети за преработка и рециклирање. „Нептун“ посочи дека планира да влезе во фаза на демонстрација по понатамошни регулаторни одобренија.
Од Боливија до Германија: спротивни граници на литиумот
Во моментов поголемиот дел од светскиот литиум се вади од литиумскиот триаголник – солените рамнини на голема надморска височина што се протегаат низ Чиле, Аргентина и Боливија. Овие региони во голема мера се потпираат на методите на испарување со сончева енергија, кои бараат до 500.000 галони вода на тон литиум, и може да потрае повеќе од една година за да се завршат. Еколошките и социјалните влијанија од ваквите операции се добро документирани.
Детална истрага од „Харвард интернешнл ривју“ ги истакна растечките тензии во заедницата во Боливија, каде што заедничко вложување од 1,3 милијарда долари помеѓу владата и германската компанија „АЦИ системс“ беше откажано по протестите во Потоси. Во Аргентина локалните домородни лидери изразија загриженост во врска со контаминацијата на подземните води и несоодветните договори за поделба на приходите со странски оператори.
Спротивно на тоа, германскиот проект „Алтмарк“ работи во поранешна индустриска зона со компактен еколошки отпечаток. Неговиот процес на екстракција со затворен циклус значително ја намалува потрошувачката на вода и избегнува површински нарушувања. Доколку се докаже на комерцијално ниво, проектот би можел да послужи како модел за производство на литиум со ниско влијание во зрели енергетски региони низ цела Европа.
