Апнеја буквално значи отсуство на здив, т.е. прекин на дишењето. Кога зборуваме за нарушувања, најчеста е опструктивна ноќна апнеја (ОСА), проследена со централна ноќна апнеја (ЦСА), нарушување на хиповентилацијата на спиењето и хипоксемично нарушување поврзано со спиењето.
Карактеристични се ноќните и дневните проблеми. За двете групи на симптоми, покрај разговорот со самиот пациент, препорачливо е да се разговара со членовите на семејството, партнерите, соработниците и колегите на пациентот, со оглед на тоа што лицето што страда од апнеја при спиење често не е свесно за своите симптоми, особено во текот на ноќта. Ноќните симптоми вклучуваат: кратко време за заспивање (брзо заспива, штом ќе легне или пред намерата да заспие додека гледа телевизија, зборува и сл.); гласно ’рчење, придружено со прекини во дишењето, понекогаш задушување, завршува со будење, чувство на страв, немир; срцеви палпитации, потење, металоиди, сува уста. Исто така, можно е ноќно мокрење, палпитации на срцето, силни главоболки и отежнато дишење. Утрински симптоми на апнеја се: замор, сонливост, сува уста, металоиди или надуеност. Можете исто така да имате главоболка, проблеми со расположението, раздразливост, тешкотии со вниманието или меморијата, особено при монотони или нови активности, исполнување на работните и семејните обврски.
Во текот на денот, доминантен, но не секогаш јасно присутен симптом е прекумерната дневна сонливост, која може да се манифестира во форма на потреба за спиење, но и како замор, тежина во рацете и нозете и ментална и физичка тромост. Може да се изрази во ситуации каде што вообичаено постои силна тенденција да се заспие (по обилен оброк, лежење во кревет по работа), но и во ситуации што бараат високо ниво на будност (разговор, одење, возење моторно возило, ракување или следење тешки системи).
Сè повеќе се препознаваат поврзаноста и истовремената појава на несоница и опструктивна ноќна апнеја кога пациентите пријавуваат слаб и прекинат сон, низок квалитет на сон, чести будења и неможност повторно да заспијат во текот на ноќта и нарушен квалитет на живот и на работа во текот на денот. Пациентите генерално пријавуваат постепен долгорочен развој на симптомите, со егзацербации за време на флуктуации на телесната тежина, акутни и егзацербации на хронични заболувања, по консумирање алкохол, седативни лекови или спиење на грб.
