Се чини дека смртоносните епидемии го зафатиле светот многу порано отколку што се мислеше, покажуваат новите истражувања. Бактеријата Yersinia pestis станала позната затоа што ја предизвикала епидемијата на бубонската чума, која ја опустошила Европа во 14 век и убила десетици милиони луѓе. Но новите научни истражувања сугерираат дека оваа озлогласена бактерија убивала луѓе многу порано отколку што се веруваше – илјадници години пред да ја развие својата најпозната форма на пренос на болви.
Меѓународен тим научници пронајдоа докази дека бактеријата Y. pestis, која предизвикува чума, била распространета во заедниците на ловци-собирачи околу Бајкалско Езеро во Сибир пред приближно 5.500 години. Ова е најстариот познат доказ за епидемиското ширење на чумата во цели заедници.
Не станува збор за изолиран случај
Откритието фрла нова светлина врз раната историја на болеста што подоцна ќе стане еден од најголемите убијци во човечката историја.
Како што е наведено во списанието „Нејчр“, научниците ги анализирале остатоците од 46 луѓе закопани во четири неолитски гробишта во Сибир. Примарната цел на истражувањето била да се реконструираат семејните врски и начинот на живот на заедниците од тоа време, но ДНК-анализата открила нешто многу поинтригантно.
Не станува збор за изолиран случај. Претходните истражувања веќе идентификуваа лица заразени со чума во Шведска и Латвија, стари околу 5.000 години, но новата студија за првпат покажува дека болеста се проширила низ цели заедници и предизвикала вистинска епидемија.
Дали најраните форми на чума биле релативно благи или многу опасни е прашање на дебата.
– Нашите резултати покажуваат дека тие можеле да бидат исклучително смртоносни дури и тогаш – нагласува генетичарот Еске Вилерслев од Универзитетот во Копенхаген.
Болест што убила милиони луѓе
Се проценува дека во последните 1.500 години чумата, болест што се јавува во три форми: бубонска, пулмонална и септикемична, убила околу 200 милиони луѓе. Сепак, раните соеви на бактеријата немале фактори на вирулентност поврзани со бубонската чума до пред околу 3.800 години, прикривајќи ја улогата што болеста можеби ја играла кај праисториските популации.
Во случајот со заедниците од доцниот неолитски период околу Бајкалско Езеро, научниците откриле дека повеќе од една третина од закопаните носеле Y. pestis во количества поголеми од кој било друг идентификуван патоген.
Фактот дека помеѓу 65 и 75 проценти од погребаните во таа област имале под 15 години покажува дека чумата веројатно ја зафатила целата заедница, но радиојаглеродното датирање покажало дека сите заразени не припаѓаат на истиот период, туку живееле во различни векови. Така, научниците откриле дека едни починале од инфекција со чума пред приближно 5.500 до 5.300 години, додека другите починале пред приближно 5.000 години. Заедно, двете групи сугерираат дека епидемиите на Y. pestis се случиле во регионот повеќепати. Научниците шпекулираат дека бактеријата можеби опстојувала во популациите на некои диви животни.
– Овие сознанија се исто толку релевантни за предизвиците со кои се соочува светот денес како што биле пред 5.500 години, кога 75 проценти од новите човечки патогени се појавиле по пренос преку животни – пишуваат истражувачите во својот труд.
