Американската вселенска агенција НАСА се соочува со крајот на една значајна научна мисија, откако обидот за спасување на вселенскиот телескоп „Свифт“ (Swift) не успеа. Леталото требаше да ја подигне орбитата на телескопот и да му овозможи продолжување на научната работа, но техничките проблеми ја спречија реализацијата на планот, пренесе „Ројтерс“.
Главната причина за забрзаното спуштање на „Свифт“ е зголемената сончева активност. Сончевите бури ја загреваат Земјината атмосфера, предизвикувајќи таа да се прошири. Како резултат на тоа, атмосферското триење врз сателитите во ниската Земјина орбита се зголемува, поради што тие побрзо ја губат висината.
Роботско летало требаше да ја спаси мисијата
За да го спречи предвременото завршување на научната работа, НАСА склучи договор со компанијата Katalyst Space Technologies за развој на леталото ЛИНК (LINK). Неговата задача беше да му се приближи на „Свифт“, да го фати со роботски механизми и да го подигне на повисока орбита.
Леталото ЛИНК беше лансирано на 3 јули 2026 година. Сепак, проблемите со контролата на неговата ориентација го оневозможија планираното фаќање и подигнување на телескопот. На 19 август НАСА и Katalyst Space соопштија дека главната цел на мисијата нема да биде реализирана.
Иако обидот за спасување не успеа, тимовите продолжуваат со тестирање технологии за приближување и операции во непосредна близина на други вселенски летала. Собраните податоци би можеле да помогнат во развојот на идни мисии за сервисирање и продолжување на работниот век на сателитите.
Телескоп што открива некои од најмоќните експлозии во универзумот
Телескопот Neil Gehrels Swift Observatory е лансиран во 2004 година и е наменет за откривање и проучување на гама-зрачни блесоци — меѓу најенергетските појави во вселената. Неговите инструменти овозможуваат набљудување на небесните објекти во различни делови од електромагнетниот спектар, вклучувајќи ултравиолетово, видливо и рендгенско зрачење.
„Свифт“ им овозможи на астрономите брзо да откриваат космички експлозии и да насочуваат други телескопи кон нив за подетални истражувања.
Според НАСА, иако мисијата за подигнување на орбитата не ја постигна целта, искуството ќе биде значајно за идните обиди за поправка и продолжување на работниот век на вселенските летала.
Телескопот „Свифт“ сега се соочува со постепено губење на орбитата, а неговото повторно влегување во Земјината атмосфера се очекува до крајот на 2026 година.
