Историски осврт на територијалните проширувања на САД
Речиси 40 проценти од територијата на Соединетите Американски Држави не била освоена со војна, туку купена со пари и со дипломатија. Од Луизијана до Алјаска, американските лидери вешто ги искористиле слабостите на европските сили и засекогаш ја промениле картата на светот
Иако историјата на Соединетите Американски Држави често се раскажува низ призмата на војни, револуции и населување на Дивиот Запад, значаен дел, речиси четириесет проценти од денешната територија на Америка, не бил освоен со сила, туку стекнат преку вешто дипломатско и финансиско маневрирање.
Од почетокот на 19 век, американските лидери се покажале како извонредно прагматични купувачи на територија, искористувајќи ги економските слабости и геополитичките проблеми на европските сили за да склучат договори што засекогаш ја обликувале картата на Северна Америка и светот.
Удвојување на територијата преку договорот со Наполеон Бонапарта
Сè започнало во 1803 година со она што се смета за најголема и најпрофитабилна зделка за територија во историјата. За само 15 милиони долари, администрацијата на претседателот Томас Џеферсон ја купила територијата на Луизијана од Франција.
Оваа огромна територија, која се протега од реката Мисисипи до Карпестите Планини, речиси ја дуплираше големината на младата американска држава прекуноќ. Продавач беше Наполеон Бонапарта, кој, соочен со потребата да ги финансира своите скапи војни во Европа и неуспехот да го потисне бунтот на робовите во Хаити, го напуштил својот сон за француска империја во Северна Америка.
Одлуката за купување не била лесна. Џеферсон, кој се залагал за строго толкување на Уставот, не бил сигурен дали претседателот има овластување да направи таков потег. Сепак, стратешката важност на контролата врз реката Мисисипи и пристаништето Њу Орлеанс, од витално значење за американската трговија, ги надминала правните сомнежи. За помалку од три центи по акр земја, Соединетите Американски Држави ги обезбедиле ресурсите и просторот за експанзија што ќе го дефинираат векот.
Обезбедување на јужната граница
По Луизијана, Соединетите Американски Држави ја продолжија својата политика на територијална експанзија преку купување. Во 1819 година, Флорида беше купена од Шпанија преку договорот Адамс-Онис. Шпанската империја во тоа време слабееше, соочувајќи се со бунтови во своите колонии низ Латинска Америка, и немаше ресурси за ефикасно да ја контролира Флорида, која стана засолниште за избегани робови и бојно поле за американските доселеници. Соединетите Американски Држави се согласија да преземат пет милиони долари побарувања од своите граѓани против Шпанија во замена за отстапување на територијата, со што ја зацврстија својата јужна граница.
Неколку децении подоцна, по завршувањето на мексиканско-американската војна во 1848 година, Соединетите Американски Држави се стекнаа со огромна територија што ги вклучуваше денешна Калифорнија, Невада, Јута и делови од неколку други сојузни држави преку Договорот од Гвадалупе Идалго. Иако тоа беше резултат на воен конфликт, договорот вклучуваше исплата од 15 милиони долари на Мексико, давајќи ѝ на трансакцијата изглед на купопродажба. Само пет години подоцна, во 1853 година, со купувањето на Гадсден за 10 милиони долари, САД се стекнаа со мал дел од територијата на југот на денешна Аризона и Ново Мексико, клучни за изградбата на планираната Јужна трансконтинентална железница.
Стратешки потези: од Арктикот до Карибите
Можеби најпознато, а во тоа време и најконтроверзно, беше купувањето на Алјаска во 1867 година. Државниот секретар Вилијам Х. Сјуард преговараше за купување на огромната ледена територија од Руската Империја за 7,2 милиони долари. Русија, исцрпена по поразот во Кримската војна и свесна дека не може да одбрани толку оддалечен посед од својот ривал Велика Британија, одлучи да ја продаде. Американската јавност се соочи со потсмев, нарекувајќи го договорот „Сјуардовата глупост“, а Алјаска беше опишана како замрзната пустелија. Сепак, визијата на Сјуард се покажа како точна. Откривањето злато во Клондајк на почетокот на векот, а подоцна и на огромни наоѓалишта на нафта и природен гас, ја претвори оваа инвестиција во една од најпрофитабилните во американската историја, со непроценливо стратешко значење за време на Студената војна.
Кон крајот на 19 и почетокот на 20 век, американските аквизиции станаа глобални. По шпанско-американската војна во 1898 година, САД ги купија Филипините од Шпанија за 20 милиони долари.
Последната голема зделка се случи во 1917 година, кога САД ги купија данските Западноиндиски Острови, сега познати како Американски Девствени Острови, од Данска за 25 милиони долари во злато. Стратешката локација на островите во Карипско Море беше клучна за заштита на пристапот кон новоотворениот Панамски Канал, особено за време на Првата светска војна.
Овие трансакции, секоја со своја единствена заднина и мотивација, заедно ги дефинираа границите на современите САД. Тие покажаа дека територијалното проширување може да се постигне не само со оружје туку и со дипломатија, стратешко планирање и, пред сè, со пари, трансформирајќи ја младата држава во континентална сила со глобално влијание.
