НАСА планира наскоро да го насочи своето внимание кон истражување на една од најзагадочните планети во Сончевиот Систем. Мисијата за проучување на скриените океански длабочини под површината на планетата Уран, иако сè уште е во фаза на планирање, ја претставува следната граница за научно истражување на вселената. Научната заедница се надева дека НАСА наскоро ќе одобри проект што ќе овозможи да се решат многуте мистерии на овој леден џин и да се отвори вратата за нови откритија за можноста за живот во нашиот Сончев Систем.
Планетата позната по својата необична оска на центрифугирање и прекрасните прстени крие потенцијално фасцинантна тајна – скриени океани длабоко под нејзината атмосфера. Иако Уран на изглед е студен и неподвижен, научниците веруваат дека под неговите густи слоеви водород, хелиум и метан лежат огромни подземни океани, кои можеби содржат клучни информации за еволуцијата на планетата и можното постоење живот на места каде што најмалку се очекува.
Уран има внатрешна структура што се разликува од гасните џинови како Јупитер и Сатурн. Се смета дека Уран има слоеви мраз, вода и амонијак, кои можат да формираат глобални океани под екстремен притисок. Научниците се надеваат дека проучувањето на овие океани ќе помогне да се разбере не само Уран туку и другите „ледени џинови“ во нашата галаксија.
Проучувањето на Уран е од суштинско значење не само за разбирање на нашиот Сончев Систем туку и за истражување на егзопланетите. Повеќето од планетите што се откриени во други ѕвездени системи се слични на Уран – ледени џинови со слоеви гас и скриени океани. Информациите од Уран би можеле да помогнат да се открие како овие планети се формираат и еволуираат.
НАСА размислува да испрати мисија до Уран, што би било прво детално истражување на планетата откако помина „Војаџер 2“ во 1986 година. Новата мисија би можела да вклучи орбитери, кои ќе ги проучуваат атмосферата, магнетното поле и составот на планетата, и сонди, кои веројатно би можеле да нурнат во атмосферата за да ги анализираат внатрешните слоеви. Целта е да се дознае повеќе за динамиката на планетата, нејзината можна популација и да се откријат можни траги од сложени хемиски реакции што би можеле да поддржат некоја форма на живот.
Ако Уран навистина има подземни океани, ова ја отвора можноста за „микробен живот“. Слични теории се разгледуваат и за Јупитеровата месечина Европа и месечината на Сатурн, Енцелад, каде што се пронајдени докази за океани под ледената површина. Доколку тие океани на Уран се доволно топли и хемиски активни, тие би можеле да обезбедат основа за некаков живот.
