Фосилни остатоци од вид на китови што доминирале во морињата на Стар Египет пред 41 милион години се пронајдени благодарение на Центарот за палеонтологија на ‘рбетници на универзитетот „Мансура“ во Египет.
Овој „нов“ антички вид на китови е научно наречен тутсетус рајаненсис, а фосилизиран примерок е пронајден во близината на градот Фајум. Фосилот се состои од череп, вилица, хиоидна коска и атлас, а испитувањето открило дека суштеството е член на изумреното семејство на базилосауруси (вклучувајќи китови и делфини).
Тутсетус бил најмалиот познат базилосаурус, барем судејќи според фосилните остатоци што покажуваат дека животното било долго 2,5 метри и тежело околу 187 килограми. Научниците истакнуваат дека овој фосил дава важни информации за еволуцијата на китовите базилосауруси.
Фамилијата базилосауруси означува клучен период во еволуцијата на китовите кога тие го направиле преминот од копнени во морски животни. Тутсетус е фосил што правилно прикажува една од раните фази на преминот од копно во море.
Во текот на оваа фаза китот еволуирал за да поседува карактеристики слични на риба, како што се аеродинамично тело, моќна опашка и перки, а задните екстремитети биле доволно очигледни за да се идентификуваат како „нозе“.
Фосилните остатоци исто така покажуваат дека фамилијата базилосауруси вклучува разновидна палета на видови со различни големини и открива значителна разлика меѓу китовите за време на средниот еоцен.
Благодарение на сеопфатниот КТ-преглед на зачуваните заби и коски, истражувачите успеаја да ја реконструираат историјата на растот и развојот на новооткриениот вид.
Брзиот раст на забите на тутсетус и малото тело укажуваат на тоа дека видот бил сам од раѓање. Фосилот го додава знаењето за раниот успех на базилосаурусите во водниот екосистем и покрај тоа што биле на копно подолг период. Според истражувањето, преминот од копно во море најверојатно се случил во (суп)тропските предели.
– Современите китови мигрираат во потоплите, поплитки води за да се размножуваат, отсликувајќи ги условите што преовладувале во Египет пред 41 милион години. Тоа ја поддржува идејата дека Фајум бил клучна област за размножување на китовите, привлекувајќи поголеми предатори на китовите, како што е базилосаурусот – велат истражувачите.
