Личноста што хронично не спие лесно се заморува, доживува халуцинации и има проблеми со јадењето. Недостигот од сон влијае на мозокот и когнитивните функции. Целосното лишување од сон за подолг период е речиси невозможно, освен во некои медицински случаи, кога некое лице заспива дури и во кратки епизоди. Кај лабораториските животни, целосното лишување од сон е фатално. Ефектите од лишување од сон или недоволно сон може да бидат: болка во мускулите, заборавеност, збунетост, депресија, халуцинации, треперење на рацете, главоболки, слабост, чувствителност на студ, темни кругови под очите, хипертензија, зголемено ниво на хормони, поголем ризик од дијабетес, бес кај децата, раздразливост, ослабен имунолошки систем. Фактот дека лишувањето од сон влијае на тоа колку добиваме или губиме тежина беше откриен со набљудување на целосното лишување од сон кај лабораториски животни (студија од 1989 година), каде што внесувањето и потрошувачката на енергија се зголемија, што доведе до случаи на дебелина или губење на тежината и на крајот фатални исходи. Тоа е екстремен тест за тоа што може да се случи и патоказ за набљудување на навиките за исхрана на луѓето.
Проблемот со дебелината може да се гледа и во светлината на недоволното спиење бидејќи во време на криза повеќе работиме, а помалку спиеме. Покрај тоа, бурниот ноќен живот значи помалку сон. Се верува дека намалувањето на часовите што ги поминуваме во спиење влијае на хормоните што ги регулираат метаболизмот и апетитот. Врската помеѓу недостигот од сон или краткиот сон и дебелината се чини дека е најсилна кај помладите и средовечните луѓе. Некои научници ја превртуваат целата теорија наопаку, велејќи дека дебелината влијае на добриот сон. Во секој случај, лишувањето од сон не е добро.
Научниците не застанаа на прелиминарните истражувања, туку (во студиите од 2011-2013 година) тестираа и волонтери. Една ноќ помината будно (што е честа појава кај работниците во смени) има значителни ефекти врз енергетскиот биланс следното утро, вклучувајќи намалена потрошувачка на енергија и зголемен хедонски нагон во мозокот, што ја зголемува желбата за храна и прејадување. Исто така, ако спиеме само четири часа две ноќи по ред, нивото на лептин се намалува и нивото на грелин се зголемува, како и чувството на глад. Слични ендокрини промени се случуваат по една непроспиена ноќ. Резултатите од истражувањето даваат нов увид во влијанието на лишувањето од сон врз функционирањето на ендокрините жлезди, што обично ги зголемува апетитот и дебелината.
